Dans une atmosphère chaleureuse, dynamique et résolument tournée vers l’avenir, l’Agence nationale de développement de l’enfant (NCDA) et ses partenaires ont officiellement lancé, jeudi 15 janvier 2026, une conférence nationale de deux jours sur le développement de la petite enfance, placée sous le theme: “Promouvoir un écosystème de Développement de la Petite Enfance transformateur et innovant au Rwanda”.
La salle de conférence, dès l’ouverture, était animée par une diversité d’acteurs: responsables gouvernementaux, représentants de la société civile, secteur privé, universitaires et parents, tous convaincus qu’l’avenir du pays passe par l’épanouissement de ses plus jeunes citoyens.
Un des moments les plus marquants de la cérémonie d’ouverture fut la prestation des enfants des centres Silver Bells et Musave Model ECD. Les petits ont suscité l’émotion du public à travers des chants, un défilé de mode coloré, des danses joyeuses et des démonstrations illustrant leurs rêves pour l’avenir, rappelant à tous que les enfants ne sont pas seulement des bénéficiaires de politiques, mais des acteurs vivants de leur propre développement.
Un message fort de la Ministre: le Rwanda place l’enfant au centre du développement
Dans son discours inaugural, la Ministre du Genre et de la Promotion de la Famille, Consolée Uwimana, a insisté sur l’importance des premières années de vie dans la construction du capital humain du pays. Elle a rappelé que le Rwanda considère désormais le développement de la petite enfance comme l’une des pierres angulaires du développement national, “car ce sont les premières années de vie qui bâtissent le cerveau, la capacité d’apprendre, le comportement et l’aptitude à vivre avec les autres.”
Selon elle, tout ce qu’un enfant vit, que ce soit positif ou négatif, dans ces premières années aura des effets durables sur sa vie entière.
La Ministre a également expliqué que la politique nationale de développement de la petite enfance s’aligne sur les grands cadres nationaux et internationaux tels que la Stratégie Nationale de Transformation (NST-2), la Vision 2050, les Objectifs de Développement Durable (ODD) et l’Agenda Afrique 2063. Tous soulignent la nécessité de construire une économie fondée sur la connaissance, l’innovation et le développement des compétences dès le plus jeune âge.
Des progrès encourageants, mais des défis encore majeurs
La Ministre Uwimana a fait savoir que depuis l’adoption de la politique nationale de développement de la petite enfance en 2016, le Rwanda a réalisé des avancées notables :
- L’expansion des structures Développement de la Petite Enfance, rapprochant les services des familles,
- Le renforcement des compétences des parents, éducateurs et prestataires de services;
- L’élaboration et la diffusion de matériels pédagogiques;
- Une meilleure coordination entre les partenaires engagés dans la petite enfance.
Pourtant, comme l’a souligné la Ministre, le pays n’a pas encore atteint ses objectifs: la qualité des services doit être améliorée, les infrastructures et les ressources restent insuffisantes, et le rôle des familles dans l’accompagnement des enfants mérite d’être encore mieux soutenu.
Sur le même ton, Assumpta Ingabire, Directrice générale de la NCDA, a rappelé que fournir des services intégrés de qualité dans la petite enfance prépare chaque enfant à réaliser son plein potentiel tout au long de sa vie.
Des chiffres qui interpellent
La NCDA a indiqué qu’environ 1 165 384 enfants sont aujourd’hui inscrits dans 32 205 structures de développement de la petite enfance à travers le pays, dont une majorité dans des services communautaires ou à domicile, ce qui montre l’effort remarquable pour étendre l’accès aux services.
Pour Gilbert Munyemana, Directeur général adjoint de la NCDA, “prendre soin des enfants, c’est investir dans l’avenir du pays ; les négliger, c’est créer un fardeau pour demain.” Il a aussi souligné que même si 87 % des enfants de 3 à 6 ans sont aujourd’hui engagés dans le système de Développement de la Petite Enfance, des disparités persistent en termes de qualité et d’accès aux services selon les lieux et les types de structures.
Une vision multisectorielle et inclusive
La conférence a permis de mettre en évidence l’importance d’une approche multisectorielle, impliquant le gouvernement, les organisations partenaires, les communautés et les familles.
La représentante de CRS au Rwanda, intervenant au nom des partenaires, Kumud Chandra a salué cette collaboration continue, soulignant notamment l’inclusion des enfants en situation de handicap comme un objectif central pour une prestation de services équitables.
Durant la conférence, les discussions aborderont des thèmes essentiels, où chaque session suscite des échanges riches, montrant l’engagement des différents acteurs pour des solutions concrètes et durables:
- Innovations numériques pour la prestation des services,
- Préparation à l’école, particulièrement en milieu rural;
- Formation des agents éducatifs;
- Intégration de la santé mentale maternelle dans les services;
- Inclusion des enfants en situation de handicap.
La seconde journée sera consacrée à l’identification des pratiques à fort impact, innovations et leçons à reproduire à grande échelle, avec une attention particulière portée aux districts de Rusizi, Ruhango, Kirehe, Burera et Nyarugenge.
